如果來黃石公園只能挑一區的話,西南邊的大稜鏡、老忠實這區是必去(雖然應該沒有人大老遠來到黃石公園只逛一區吧)。
老忠實間歇泉
老忠實休息區圍繞著老忠實間歇泉而建,以前的黃石公園鐵路也設站在這。老忠實間歇泉不是最高的,也不是最大的,但開發建設選在這裡,因為它是噴發週期最準的,每1.5小時噴發一次,看到的機率是百分之百,讓遊客心滿意足。
噴發時刻表國家公園App都可以查到,旅館大廳也有公布。老忠實泉四周擺了許多座位,佈置成一個露天看台,每到噴發時刻,座位區坐滿各國遊客,引頸期待,為它的噴發鼓掌喝采,氣氛非常歡樂祥和。
住在老忠實旅館的好處是可以一直看老忠實間歇泉,早也看、晚也看,還可以坐在飯店二樓的陽台看,看好看滿。
大稜鏡
唯獨這種七彩的地熱地形,那麼大、顏色那麼夢幻、又剛好可以從高處俯瞰,真的沒在其他地方見過(Google到紐西蘭北島有一個類似的,但它是史萊姆綠色,顏值有差)。
大稜鏡最佳觀賞角度需要爬一小段簡單的山路,從Fairy Falls Trail的觀景台Grand Prismatic Spring Overlook,居高臨下是最好看的。那段路非常簡單,穿著晚禮服高跟鞋的各國網美也能輕鬆完成,從小山坡上看到的大稜鏡美到很不真實,絕對值得。這裡也是告國網美和大砲攝影師的必爭之地,人聲鼎沸,南腔北調,非常熱鬧,需要稍微排隊等待一下那個最佳拍照角度。
看完高空視角,再開車去大稜鏡旁邊看水平視角,大稜鏡所在的盆地叫做Midway Geyser Basin,身為黃石第一景點,要做好心理準備會很難停車。這裡是好走的木棧板步道,沿途可以看見冒著煙的溫泉匯入Firehole River的水氣氤氳。
在到達大稜鏡之前還會先經過一個很藍、煙霧繚繞的Excelsior Geyser Crater,雖然沒有大稜鏡那麼出名,但也非常夢幻,彷彿楊貴妃在裡面洗澡的感覺。
看完大稜鏡,回老忠實泉所在的盆地Upper Geyser Basin,我也很喜歡這區,漫步在簡單的木棧板步道,沿途探索大大小小的間歇泉。
有一池水的、有凹一個洞的、有凸起來、有冒煙的、有一直噴的、有蠢蠢欲動的,形形色色,老實說隨便一個放到日本都會變成一線景點,但黃石公園實在太多個了,變得有點美感疲乏。
步道的盡頭是最出名的牽牛花,從老忠實旅館出發走一圈步道大概10公里左右。
牽牛花從照片上看來跟大稜鏡非常像,都是五彩繽紛的一池水,現場看就發現尺度完全不一樣,牽牛花非常小,小到站在它旁邊自拍就可以拍出整個池。
因為牽牛花長得太像許願池,很多遊客往裡面丟東西,導致溫泉堵住、水溫下降、細菌環境改變,而逐年變色。
Grand Geyser
來美國國家公園很推薦下載國家公園App,它有個功能可以一鍵下載離線地圖和很多資訊,在國家公園裡常常沒網路,沒東西可滑的時候讀讀App裡的介紹也不錯。
滑手機發現App裡有預測六個間歇泉的噴發時間,因為附近的步道都走完了,就來追噴發預測。看時間Grand Geyser差不多快噴發了,就去那邊等。慢慢地現場聚集的人越來越多,大家在大太陽下等待間歇泉噴發。
Grand Geyser是最高的間歇泉,不過它可沒有老忠實間歇泉那麼準時,硬生生比App預測的時間遲了幾十分鐘才噴,在太陽下等到頭腦都曬昏了,群眾也漸漸耐心喪失,有一部分人已經放棄先行離開,在昏昏沉沉中看到遠方兩隻水獺在玩耍,算是另一個小小的收穫。
回程還是豔陽高照,但已經接近黃昏,許多間歇泉,來時看到還是彩色的,回程看就已經變灰色的,可看度有差,果然陽光照射的角度很關鍵。
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